2021年5月22日上午9时中国甘肃省鸣枪开跑的一场马拉松运动，竟成“死亡之旅”。
这场马拉松是甘肃省白银市景泰县黄河石林景区举行的黄河石林山地马拉松百公里越野赛。共计有172名选手参赛，事后确认有21人遇难，8人轻伤，死亡率高达12.2%。如果没有当地民众的热心救助，伤亡数字将会更加夸张。
尽管马拉松运动是对人体机能状况的巨大考验，而且偶尔出现参赛者伤亡的案例，但是21人死亡的局面令其成为中国最严重的户外运动事故。事故的发生是天气突变等多重因素综合作用的结果，也有其必然之处，既是“天灾”，也是“人祸”。而这次事故或将成为中国马拉松“大跃进”式发展的一个转折点。
中国人的健康意识迅速提高，马拉松运动正在经历一个“大跃进”式的发展过程。2014年，中国国务院出台《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》，中国体育总局取消了群众性和商业性体育赛事的审批。马拉松赛事数量随之猛增。据中国田径协会发布的《中国马拉松年度报告》介绍，中国国内马拉松赛事2011年的数量为22场，到了2019年的数量激增至1,828场，范围包括全国31个省市，参加人次达到712万。
这些马拉松赛事的运作管理参差不齐，而且早已暴露出一些引人注目的问题。2016年安徽省黄山国际百公里越野赛备受争议，239名参赛者联名维权，指责主办方故意隐瞒重要赛事信息、赛事组织混乱，成为中国首例体育赛事选手集中维权事件。
事后发现此次赛事的主办单位与承办单位共计只有8名员工，包括同为一人的法人代表。该法人代表承认赛事存在诸多问题，如应急预案不足、保障救援不足、缺少与政府的合作、赛事报名未设门槛等。
值得庆幸的事，黄山国际百公里越野赛没有出现重大人员伤亡，而此次甘肃白银市的比赛则没有延续黄山百里越野赛的运气。
在这次导致21人死亡的甘肃百里越野赛事件里，最受争议之处是在比赛当天突然出现极端天气，而组织者没有准确预断天气变化，并未根据天气变化及时中止比赛，保护参赛选手。
其次，组织者没有没有提供充足的服务保障，例如未有强制要求配置冲锋衣等保暖装备，没有在最险要路段设置补给站。
遇难21人里有多人是越野马拉松运动里的佼佼者，例如在“跑友圈”被称为“梁神”的中国跑马纪录保持者梁晶、中国第十届残运会冠军黄关军等等。即使这些专业运动员也没有保全生命，可见这次赛事对运动员安全的挑战，同时也说明马拉松式的越野运动是一种风险巨大的极限运动，甚至能够轻易威胁到参与者的生命安全。因此，相关组织者应当为参与者的安全承担责任。
此前曾有统计显示，近六成比赛的主办方里包含政府、管委会、体育局、旅游局等具有政府背景的机构。甘肃白银市的这场赛事亦是由白银市委、市政府主办、景泰县承办，具体赛事运营交由“甘肃晟景体育文化发展有限公司”。该公司成立于2016年9月，已经多次中标马拉松运营服务项目，而且合作客户以当地文旅局、体育中心等为主。与之形成鲜明对比的是，这家公司规模较小，实力存疑，仅有22名员工，2020年缴纳城镇职工基本养老保险的人数为零。
中纪委官网在5月23日发表的评论文章揭示了地方马拉松赛事“大跃进”背后的许多问题。该文称，“一些赛事往往只盯着经济效益，不愿意在服务和安全上多投入。有的承办企业根本不具备组织高风险体育赛事的资格和能力，只重视设置高额奖金等奖项吸引选手参赛，急功近利。一些地方政府相关部门在指导与监督上不想管或不会管，有的甚至存在严重的安全隐患，极易导致发生安全事故。”
中国体育总局5月23日晚紧急召开“全国体育系统加强赛事安全管理工作会议”，要求“进一步压实体育系统的赛事安全管理工作，不断完善体育领域安全风险防控制度和举措”，料将给中国各地如火如荼举行的马拉松热有所降温，或许也将借此次事故之机整治相关运动组织体系，并使中国的马拉松运动发展迎来转折。
实际上，马拉松越野赛等公众运动是中国社会组织和文化水平提高后所出现的正常现象，而且是一举多得之事，不仅能够促进民众健康生活，而且可以激活经济效应，宣传城市形象。
不过，中国社会的公共活动相对较少，赛事运作体系不成熟。百公里马拉松越野更不同于一般运动，而是一种风险巨大的极限运动，应当为参赛者提供周到服务与安全保障，制度性的监管也不可或缺。
甘肃白银山地越野赛后续：一半以上家属达成赔偿协议
5月22日，甘肃一山地马拉松赛遭遇极端天气。截至25日13时，本次事件共造成21人遇难、8人受伤。今天（5月25日），白银市政府新闻办举办第四届黄河石林山地百公里越野赛公共安全事件第二次新闻发布会，介绍事件伤员救治、善后理赔、组织调查等情况。
白银市市长张旭晨透露，目前，21名遇难人员的161名亲属全部抵达白银，目前已与一半以上遇难人员家属签订和基本达成协议，相关善后处置工作正在积极推进。
此次事件共造成8人受伤，其中7名轻伤患者主要以皮肤挫伤和低温症为主，经过积极诊疗，截至5月25日14时，已经全部出院。一名病情较重伤者，第一时间送入白银市第一人民医院重症监护室，由省市联合医疗救治团队进行会诊救治。目前，目前该伤者生命体征平稳，继续救治观察。
甘肃白银越野赛致21人死亡 官方成立联合调查组
黄河石林山地马拉松百公里越野赛造成重大人员伤亡的突发事件发生后，甘肃省委、省政府于5月22日当晚成立了现场应急救援指挥部并下设7个工作组，调查组是其中之一，当晚启动了现场封锁，相关资料封存，证据固定等相关工作。
5月24日，省委省政府决定成立省委、省政府联合调查组。同时，邀请了国家体育总局、国家气象局的马拉松赛事专家和气象专家参与调查。目前，联合调查组。正式进驻白银市及景泰县实施调查。
